Cada verano entra en nuestro local un goteo constante de gente que saca lo que necesita para tres días de montaña, mete el resto en una taquilla y sale con una mochila. Cuatro días después vuelven, quemados por el sol y muy satisfechos, y recogen una maleta en la que no han pensado ni una sola vez. El motivo es la travesía Theth–Valbona. Es la ruta a pie más conocida de Albania y el motivo más frecuente, con diferencia, por el que alguien nos deja una bolsa más de un día.
Esto es lo que hemos aprendido viendo a varios cientos hacerlo.
Por qué la maleta no puede ir contigo
La travesía cruza el puerto de Valbona, a unos 1.800 metros. Entre los dos pueblos hay unos 17 kilómetros, con cerca de 1.000 metros de subida y otro tanto de bajada al otro lado. El sendero es roca, canchal y raíces. No hay carretera que cruce, no hay servicio de porteadores fiable y no hay manera de llevar nada con ruedas.
Hasta los tramos llanos acaban con las ruedas. Theth es un puñado de casas de piedra a lo largo de un valle de grava; Valbona es prácticamente igual. No hay nada asfaltado. Una maleta con ruedas en cualquiera de los dos pueblos es peso muerto, y las guesthouses suelen estar unos cientos de metros fuera del camino.
Así que la pregunta nunca es si dejar atrás el equipaje grande. Solo dónde.
La ruta habitual, y dónde encaja la bolsa
Casi todo el mundo lo hace en uno de dos sentidos, y ambos empiezan y terminan en una ciudad, no en la montaña.
Tirana → Shkodra → ferri de Koman → Valbona → Theth → Shkodra → Tirana
El circuito clásico. Un furgon o autobús de Tirana a Shkodra, un minibús muy temprano hasta el ferri de Koman, tres horas de barco remontando el embalse y luego hasta Valbona. Al día siguiente, o al otro, se camina hasta Theth, se pasan una o dos noches y se baja a Shkodra en minibús.
Contando los días de viaje en ambos extremos, son cuatro días como mínimo y cinco si quieres disfrutarlo. Es decir, cuatro o cinco noches en las que una maleta no hace más que estorbar.
La versión corta
Si vas justo de tiempo, sáltate el ferri: minibús desde Tirana o Shkodra directo a Theth, caminar hasta Valbona y volver, o hacer una dirección a pie y la otra en transporte. Tres días son posibles. El viaje es menos espectacular, pero el puerto es el mismo puerto.
Qué subir y qué dejar abajo
La lista honesta para dos o tres noches en la montaña es más corta de lo que la gente espera. Las guesthouses de ambos pueblos ponen la ropa de cama y la media pensión es lo normal: te darán cena y desayuno, casi siempre muy buenos y casi siempre más de lo que puedes comer.
Llevar
- Botas o zapatillas de trail ya domadas. Esta no es la caminata para estrenar calzado.
- Una mochila de 25–35 litros. Si la llevas más grande, la llenarás.
- Dos litros de capacidad de agua. Hay fuentes en el puerto, pero no cuentes con ellas a final de temporada.
- Una capa de abrigo y un impermeable. Por la mañana hace frío en el puerto y el tiempo cambia rápido, incluso en agosto.
- Crema solar, gorra y gafas de sol. Por encima del límite del bosque no hay ni una sombra.
- Efectivo en leks. Guesthouses, ferri y minibuses funcionan con efectivo, y en ninguno de los dos pueblos hay un cajero fiable.
- Una batería externa. La electricidad en las guesthouses puede ser intermitente.
- La medicación que necesites, más apósitos para ampollas.
Dejar
- La maleta, evidentemente.
- Ropa de ciudad, cualquier cosa que te pondrías para cenar, cualquier cosa que te daría pena romper.
- Portátiles, cámaras de repuesto, el segundo par de zapatos.
- Neceser más allá de un cepillo de dientes y una pastilla de jabón. En la subida solo cuenta el peso.
- Los recuerdos comprados antes del viaje.
Una regla útil de quienes ya lo han hecho: llena la mochila y luego saca un tercio.
Dónde dejar el resto
Tienes tres opciones reales, y no son equivalentes.
Tu alojamiento en Tirana. Algunos hoteles y guesthouses te guardan la bolsa mientras estás fuera, y si el tuyo lo hace y vuelves al mismo sitio, es la respuesta más sencilla. Pregunta antes de darlo por hecho: muchos solo lo hacen una noche, y un apartamento de alquiler normalmente no puede.
Tu alojamiento en Shkodra. La misma idea, y Shkodra está más cerca del inicio. Merece la pena organizarlo si duermes allí de todos modos antes y después.
Una taquilla en Tirana. Es lo que acaba haciendo la mayoría, sobre todo quien luego vuela desde Tirana, cambia de alojamiento o aún no ha reservado la vuelta. Cuesta algo, pero no está atada a ninguna reserva, no tiene horarios que cumplir y no depende del favor de un recepcionista al que no conoces.
¿Vas a dejar una bolsa varios días? Nuestras tablas cubren las primeras ocho horas; a partir de ahí son +50 ALL por hora. Para varios días acordamos una tarifa plana, que sale bastante más barata. Escríbenos antes de irte y lo arreglamos.
Ver precios de las taquillasDetalles prácticos que casi todos fallan
El ferri se llena, y sale temprano
El ferri de Koman hace uno o dos viajes al día en verano y menos fuera de temporada. El minibús de Shkodra al ferri sale sobre las seis de la mañana. Reserva el día antes a través de tu alojamiento; presentarse el mismo día en agosto es una apuesta.
Reserva la guesthouse
En julio y agosto, Theth y Valbona se llenan. Las guesthouses son pequeños negocios familiares con un puñado de habitaciones. Reserva con antelación, y ten en cuenta que muchas solo aceptan efectivo.
La cobertura es irregular
Hay cobertura en los dos pueblos y casi ninguna en el puerto. Descarga un mapa sin conexión antes de salir. El sendero está bien marcado con señales rojas y blancas, pero la señalización es mejor en la vertiente de Valbona que en la de Theth.
La temporada es más corta de lo que sugieren las guías
El puerto es cómodo grosso modo de mediados de junio a finales de septiembre. La nieve puede aguantar hasta junio y volver en octubre. Fuera de esa ventana se convierte en una actividad de montaña, no en una caminata.
Sal temprano
Seis o siete horas es lo normal para la travesía, y quien va despacio tarda nueve. Salir a las siete de la mañana significa llegar con luz y con tiempo para una cerveza. Salir a las once significa terminar la bajada a oscuras.
La vuelta
Casi todo el mundo vuelve por Shkodra y llega a Tirana por la tarde o al anochecer. Si tu vuelo es a la mañana siguiente, es el momento en el que una bolsa esperándote en el centro vale exactamente lo que pagaste: la recoges, caminas hasta donde duermes y no persigues a ningún recepcionista a las diez de la noche.
Y si vuelves con horas de sobra antes del vuelo, déjanos la bolsa una vez más y vete a pasear por el bulevar. Después del puerto, Tirana a pie de calle se siente extraordinariamente llana.
Lo hagas como lo hagas: coge la mochila, deja las ruedas y disfruta de los tres mejores días de Albania.